Kasvien hoito altakasteluruukuissa

Altakasteluruukku sopii erityisesti kasveille, jotka viihtyvät tasaisen kosteassa kasvualustassa. Kaikille huonekasveille se ei kuitenkaan ole paras vaihtoehto. Esimerkiksi mehikasvit ja kaktukset tarvitsevat kasvualustan, joka pääsee kuivumaan kastelujen välillä. Kasvilajin vedentarve kannattaa siksi huomioida myös altakasteluruukkua käytettäessä.

Kastele kasvi tarvittaessa jo ennen mullanvaihtoa niin, että juuripaakku on hieman kostea ja pysyy käsiteltäessä koossa. Varaa uusi ruukku, kasville sopiva kasvualusta ja riittävästi työskentelytilaa.

Irrota kasvi vanhasta ruukusta varovasti ja tarkista samalla juuriston kunto. Poista kuolleet ja selvästi vaurioituneet juuret. Istuta kasvi uuteen ruukkuun suunnilleen samaan syvyyteen kuin se kasvoi aikaisemmin ja täytä juuripaakun ympärille uutta kasvualustaa. Tiivistä multa kevyesti.

Uuteen altakasteluruukkuun istutettua kasvia kastellaan aluksi päältä. Näin kasvualusta kostuu tasaisesti ja juuret ehtivät kasvaa alueelle, josta ne pystyvät hyödyntämään vesisäiliöstä nousevaa kosteutta. Vesisäiliön käytön aloittamisessa kannattaa noudattaa ruukun valmistajan ohjetta.

Kun kasvi on juurtunut altakasteluruukkuun, vettä voidaan lisätä ruukun vesisäiliöön. Seuraa veden määrää ruukun mittarin tai muun osoittimen avulla ja noudata kyseisen ruukkumallin käyttöohjetta.

Vesisäiliötä ei yleensä tarvitse täyttää heti uudelleen sen tyhjennyttyä. Monille kasveille tekee hyvää, että kasvualustan kosteus ehtii hieman vähentyä kastelujen välillä. Sopiva kastelurytmi riippuu kasvilajista, ruukun koosta, vuodenajasta, lämpötilasta ja valon määrästä.

Talvella vedenkulutus tavallisesti vähenee kasvun hidastuessa ja valon määrän pienentyessä. Keväällä ja kesällä kasvi puolestaan saattaa käyttää säiliön veden huomattavasti nopeammin. Altakasteluruukkukaan ei siis poista kastelun seuraamisen tarvetta.

Altakasteluruukussa kasvavaa kasvia lannoitetaan kasvilajin, kasvukauden ja käytetyn kasvualustan mukaan. Jos uusi multa sisältää valmiiksi ravinteita, lisälannoitusta ei yleensä tarvita heti mullanvaihdon jälkeen.

Lannoitus aloitetaan kasvun käynnistyessä ja valon määrän lisääntyessä. Suomessa tämä tapahtuu monilla huonekasveilla kevättalven ja kevään aikana. Tarkkaa helmikuun aloitusajankohtaa ei voi antaa kaikille kasveille, sillä lisävalon käyttö, huonelämpötila ja kasvilaji vaikuttavat kasvuun.

Kasvukaudella voidaan käyttää esimerkiksi huonekasveille tarkoitettua nestemäistä lannoitetta valmistajan annosteluohjeen mukaan. Altakasteluruukun valmistajan ohje kannattaa tarkistaa myös lannoituksen osalta, sillä eri ruukkumalleissa lannoite voidaan annostella eri tavoin.

Pimeimpänä vuodenaikana monien huonekasvien kasvu hidastuu, jolloin myös veden ja ravinteiden tarve vähenee. Lannoitusta vähennetään tai se voidaan keskeyttää kasvun mukaan. Lisävalossa aktiivisesti kasvavaa kasvia voidaan sen sijaan joutua lannoittamaan myös talvella.