Väärä multa voi kuihduttaa huonekasvisi

Kaktukset ja monet muut mehikasvit ovat sopeutuneet olosuhteisiin, joissa kasvualusta kuivuu kastelujen välillä. Ruukussa niiden kasvualustan tärkeimpiä ominaisuuksia ovatkin ilmavuus ja hyvä vedenläpäisevyys.

Kaktuksille ja mehikasveille tarkoitettuihin kasvualustoihin voidaan lisätä esimerkiksi hiekkaa, kevytsoramurskaa tai muita karkeita mineraaliaineksia, jotka parantavat kasvualustan rakennetta ja veden läpäisyä. Samalla on tärkeää, että ruukun pohjassa on vedenpoistoaukko ja ylimääräinen kasteluvesi pääsee valumaan pois.

Ilmava kasvualusta sopii myös monien pistokkaiden juurruttamiseen. Pistokkaiden tarpeet vaihtelevat kuitenkin kasvilajin mukaan, joten kaikille kasveille sama kaktusmulta ei ole paras juurrutusalusta.

Altakasteluruukussa vesi nousee säiliöstä kasvualustaan kapillaarisesti. Siksi kasvualustan rakenteen pitää pystyä sekä kuljettamaan vettä että säilyttämään juuristossa riittävästi ilmaa. Altakasteluruukkuihin tarkoitetut mullat on suunniteltu tätä kastelutapaa varten.

Altakasteluruukku sopii monille huonekasveille, jotka hyötyvät tasaisesta kosteudesta. Myös kasvilaji, ruukun koko, kasvupaikan valo ja lämpötila vaikuttavat vedenkulutukseen. Vesisäiliötä ei siksi kannata pitää jatkuvasti täynnä automaattisesti, vaan kastelu sovitetaan kasvin tarpeisiin.

Kylvö- ja taimikasvatukseen tarkoitettu kasvualusta on yleensä hienorakenteista, ilmavaa ja nuorille taimille sopivan niukkaravinteista. Rakenteen pitää pidättää riittävästi kosteutta mutta samalla päästää juurille happea. Kasvualustassa voidaan käyttää esimerkiksi turvetta, kasvusammalta, hiekkaa tai muita rakennetta parantavia aineksia.

Kylvömullan väri ei itsessään kerro sen laadusta tai sopivuudesta. Olennaisempia ominaisuuksia ovat kasvualustan rakenne, vedenpidätyskyky, ilmavuus, ravinnepitoisuus ja käyttötarkoitus.

Kun taimet kasvavat ja niiden juuristo kehittyy, ne siirretään tavallisesti suurempiin ruukkuihin ja kasvualustaan, jonka rakenne ja ravinnepitoisuus sopivat paremmin varttuneelle kasville.

Monivuotisten huonekasvien kasvualustan pitäisi säilyttää riittävä ilmavuus ja vedenpidätyskyky pitkään. Kasvualusta voi sisältää esimerkiksi turvetta, kasvusammalta, kompostia ja erilaisia rakennetta parantavia mineraaliaineksia. Koostumus vaihtelee tuotteen ja käyttötarkoituksen mukaan.

Komposti voi parantaa kasvualustan ravinnepitoisuutta ja rakennetta, mutta pelkkä tumma väri tai kompostin määrä ei ratkaise mullan laatua. Huonekasville sopivaa multaa valittaessa tärkeintä on ottaa huomioon kasvilajin tarpeet: kuinka nopeasti kasvualustan pitäisi kuivua, kuinka paljon kosteutta sen pitäisi pidättää ja kuinka ilmavana sen pitäisi säilyä.