Kauneimmat niittykukat kotipuutarhaan

Niittykukat sopivat kukkapenkkeihin, luonnonmukaisiin istutuksiin sekä koristamaan maisemaniittyjä. Perennapenkeissä ja -ryhmissä luonnonkukat ja villikukat tuovat myös lisää värejä, muotoja, kestävyyttä ja vaihtelevuutta jalostetumpien perennojen joukkoon. Säännöllistä leikkuuta kestävistä niittykasveista voi perustaa myös viehättävän kukkanurmen. Niittykukista löytyy myös sopivia lajeja maanpeittokasveiksi.

Kasvupaikalle sopivat luonnonkukat ja -perennat voivat menestyä vähällä hoidolla. Suotuisissa olosuhteissa osa lajeista leviää myös tehokkaasti, mikä kannattaa huomioida kasveja valittaessa.

Niittyä perustettaessa ja kasveja valittaessa on otettava huomioon kasvupaikan kosteusolot, valon määrä sekä maaperän laatu. Samat seikat pitää huomioida myös muuta puutarhaa rakennettaessa; kasvit on aina valittava paikan kasvuolosuhteet huomioiden, jotta ne menestyisivät ja kukoistaisivat mahdollisimman hyvin. Jonkin verran voimme onneksi myös vaikuttaa kasvuolosuhteisiin kasvualustaa muuttamalla ja valo-oloja parantamalla.

Kasvupaikan ominaisuuksia voidaan jonkin verran muokata, mutta niittyä perustettaessa kannattaa ensisijaisesti valita olemassa oleviin oloihin sopiva lajisto. Etenkin keto- ja niittykasveille liian ravinteikas kasvualusta voi olla haitaksi, sillä rehevät heinät ja muut voimakaskasvuiset lajit saavat silloin helposti kilpailuedun.

Kukkiva niitty tai keto tuo väriä maisemaan ja voi vakiinnuttuaan olla perinteistä nurmikkoa vähähoitoisempi. Jotta niitty menestyisi ja kukkisi vuodesta toiseen, on tärkeää valita kasvilajit kasvupaikan olosuhteiden mukaan. Myös alustan valmistelu ja kasvuston hoito täytyy tehdä oikein.

Tässä keskeiset asiat, jotka kannattaa ottaa huomioon niittyä perustaessa:

Kasvupaikan olosuhteet määräävät lajiston

Niityn perustamisessa ratkaisevia tekijöitä ovat valoisuus, kosteus ja maaperän laatu. Ne rajaavat, millaiset kasvit alueella viihtyvät.

Valon määrä
Auringonvalossa viihtyvät lajit tarvitsevat suoraa paahdetta kukkiakseen kunnolla. Puolivarjoisella niityllä valo siivilöityy puiden lomasta tai alue saa aurinkoa vain osan päivästä. Puolivarjoisella kasvupaikalla valo voi siivilöityä puiden lomasta tai alue saa suoraa aurinkoa vain osan päivästä. Varjoisemmilla paikoilla lajisto valitaan vähäisempään valoon sopeutuneista kasveista. Tiheän metsän varjossa menestyvät puolestaan paremmin metsäympäristöihin sopeutuneet lajit.

Kosteusolosuhteet
Kalliokedot ja kuivat kedot ovat paahteisia ja vähäravinteisia, jolloin kasvit kukkivat kevään kosteuden turvin ja selviävät kesän kuivuudesta. Tuoreilla niityillä kosteutta on kuivia ketoja enemmän, ja kasvillisuus on yleensä korkeampaa ja rehevämpää. Kostea niitty sijaitsee usein alavalla paikalla tai rantavyöhykkeellä ja saa vettä koko kasvukauden ajan. Hyvin märät paikat, kuten rantaniityt, voivat pysyä kosteina silloinkin, kun ympäristö kuivuu, ja kevättulvat voivat kestää pitkään.

Maaperän tyyppi
Hiekkamaa kuivuu nopeasti, sillä se ei pidätä vettä tai ravinteita. Tällaisella kasvualustalla kasvillisuus voi olla pitkään harvaa.

Savimaa sitoo vettä ja ravinteita, mutta on raskas ja kylmä. Se routii helposti talvella ja halkeilee kesäisin kuivuudesta.
Moreenimaan ominaisuudet vaihtelevat sen raekoon ja koostumuksen mukaan. Se voi sisältää savea, hiekkaa, soraa ja kiviä, joten myös veden- ja ravinteidenpidätyskyky vaihtelee. Se pidättää vettä ja ravinteita kohtuullisesti ja on yleinen Suomessa.
Multamaa on ravinteikas ja tuottaa rehevän kasvuston, mutta kasvien välinen kilpailu on kovaa.

Yksi alue voi sisältää useita erilaisia pienilmastoja ja kasvuolosuhteita. Tarkkaile siis maata, valoa ja kosteutta eri kohdissa ja valitse kasvit niiden mukaan. Kun kasvit istutetaan oikeisiin olosuhteisiin, ne juurtuvat paremmin ja muodostavat pysyvän, elinvoimaisen niityn.

Lue lisää:

Luonnonkauneutta puutarhaan – Niittykukkien lumoava loisto

Piha kaipaa vihreää pintaa ‒ Nurmikko, niitty vai kuntta?